Trente ans en arrière, dans le Cantal comme en Savoie, des hommes gardent les bêtes en estive et, deux fois par jour, traient leurs vaches puis transforment immédiatement le lait en fromage.

Fromages au lait cru, une transformation permettant une conservation puis un transport aisés.

Les conditions de travail sont dures, très dures et nous renvoient aux règlementations actuelles sur la pénibilité, les gestes répétitifs et blessants ainsi que l’hygiène des locaux et des pratiques, bien éloignés de ce que nous appliquons aujourd‘hui.

Sa biographie

Né pendant l’occupation de la France, sa jeunesse s’est déroulée pendant une dizaine d’années sur des terres pauvres où, pour subsister, on était à la fois ouvrier et petit agriculteur.

L’adolescence se passe dans la grande ville à la formation technique vers le métier d’ingénieur. Mais elle a été ponctuée par des séjours au pays, au contact de pratiques qui avaient bien peu évolué - voire régressé- à cause de la guerre.

De cette imprégnation initiale par ces deux pôles, découlera son installation définitive dans une fermette provençale d’une part et d’autre part ses activités dans le monde industriel au service de la formation qualifiante en tant que reporter chargé de réalisation (image et son), ou intervenant missionné pour être formateur, auditeur, analyste, conseiller ou homme méthode.

Jouant dès l’âge de 12 ans avec la magie du développement photographique, il produira de nombreuses photographies en amateur ou pour des commandes professionnelles, sur des négatifs noir et blanc ou en diapositives couleurs.

Ce seront des images axées sur les pratiques en cours de disparition ou leurs traces laissées dans le paysage, ceci pour le milieu rural. En milieu industriel modernisé, il lui faudra montrer la qualification des hommes et l’évolution de leurs métiers du fait des mutations qui se sont accélérées brusquement, avec la généralisation de la concurrence mondiale.

Actuellement, Denis Barrau exploite ses archives et complète des sujets liés à la nature et aux terroirs.